Arema FC didirikan pada 11 Agustus 1987 di Malang, Jawa Timur. Nama "Arema" diambil dari legenda lokal "Kebo Arema," seorang tokoh dalam cerita rakyat Jawa yang dikenal karena keberanian dan ketangguhannya. Klub ini awalnya didirikan untuk memberikan hiburan bagi masyarakat Malang sekaligus memperkuat sepak bola di wilayah tersebut.

Arema FC awalnya bernama Arema Malang dan mulai dikenal publik melalui keikutsertaannya dalam kompetisi Galatama (Liga Sepak Bola Utama), salah satu kompetisi sepak bola semi-profesional di Indonesia sebelum era Liga Indonesia. Pada masa itu, mereka berhasil menarik perhatian berkat permainan yang atraktif dan dukungan fanatik dari para pendukungnya, yang kemudian dikenal dengan nama "Aremania."

Seiring berjalannya waktu, Arema mengalami transformasi, termasuk perubahan nama menjadi Arema FC. Klub ini menjadi salah satu peserta di Liga Indonesia setelah kompetisi profesional tersebut dibentuk pada tahun 1994. Selama bertahun-tahun, Arema meraih sejumlah prestasi, termasuk memenangkan Liga Indonesia pada musim 2009-2010 dan berbagai gelar lainnya, seperti Piala Indonesia dan turnamen-turnamen nasional lainnya.

Arema FC juga dikenal sebagai klub dengan basis pendukung yang kuat. Aremania, sebagai kelompok pendukung mereka, sering dianggap sebagai salah satu kelompok suporter paling solid dan kreatif di Indonesia. Mereka memainkan peran penting dalam memotivasi tim saat bertanding, baik di kandang maupun di laga tandang.

Hingga saat ini, Arema FC tetap menjadi salah satu klub sepak bola paling ikonik di Indonesia, dengan sejarah yang kaya dan tradisi yang kuat di dunia sepak bola nasional.